Por constituir un claro referente de logística interna de una empresa en un mercado global, basada en la integración real de sus proveedores en la cadena de aprovisionamientos para la satisfacción de sus clientes, y desde el desarrollo de producto al aseguramiento de la calidad del mismo. Y en una continua adaptabilidad al cliente, aceptando cualquier personalización de producto hasta el último momento, lo que implica la creación de un excelente modelo de producción flexible con una constante redistribución de medios y por haber extendido este modelo no solo a su centro de Ormaiztegui, sino también a sus centros de Méjico, Brasil, Marruecos y Sudáfrica y a sus joint ventures, ubicadas en India y China.

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IRIZAR, compañía líder en la fabricación de autocares de lujo, ha sido una de las 21 compañías de Europa y la única del Estado finalista del Estudio MAKE 2005.

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La consultora de comunicación CITIGATE SANCHIS ha elaborado el segundo Informe sobre Reputación Corporativa de las empresas de la CAPV (RECOR EUSKADI) y la valoración de los gestores de empresas vascas con mejor reputación.

En este apartado aparece en primer lugar Koldo Saratxaga, que recientemente ha cumplido su período de 14 años en su exitosa gestión de IRIZAR y que sigue desarrollando el modelo IRIZAR en otros proyectos.

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El 18 de Noviembre Irizar recibió en Barcelona de manos del Conseller de Trabajo de la Generalitat de Cataluña, Josep Mª Rañé, el Premio Conética a las 3 e’s de la Responsabilidad Social Corporativa.

Este galardón reconoce el mérito de las empresas que no sólo ponen énfasis en generar riqueza, sino que además se preocupan por el bienestar y la calidad de vida de sus trabajadores, por la preservación del medio-ambiente y el alivio de la pobreza en el mundo o por el fomento de una política económica responsable, transparente y generadora de empleo.

En el artículo IRIZAR DESEA UN AÑO RECORD aparecido en la revista BUSRIDE de U.K en Marzo del 2004 Irizar es destacada por su impresionante rendimiento. Extracto de este artículo: más información

“La demanda superó rápidamente la capacidad de producción por lo que se construyó una nueva fábrica en Ormaiztegui que se inauguró en 1998. No se exagera al afirmar que esta impresionante instalación es un punto de referencia mundial tanto en producción y como en planificación logística. El pasado año, un total de 630 personas construyeron algo más de 1.300 carrocerías. La regla general del sector a menudo ha sido construir una carrocería por empleado al año”.

Christian Ketels de Harvard Business School’s Institute destaca a Irizar a nivel Europeo, por sus decisiones estratégicas.

“Otro ejemplo es IRIZAR, el fabricante español de autobuses. IRIZAR centra su principal atención en autobuses de alta calidad diseñados de forma individual; se trata de una de las empresas con mayor éxito financiero de la industria, que ha obtenido una serie de premios empresariales. Sus elecciones en cuanto al posicionamiento estratégico impulsan al centro de fabricación situada en el País Vasco a aspirar al segmento de alta calidad. IRIZAR invierte de forma importante en sus trabajadores y ha adoptado una estructura de gestión plana en la que el poder de decisión recae en los equipos de los talleres. Este enfoque de gestión es coherente con el hecho de que la empresa centra su atención en soluciones diseñadas de forma individual”.

El lehendakari Juan José Ibarretxe presidió la gala homenaje a los empresarios vascos, acompañado del consejero vasco de Industria, Josu Jon Imaz, en una noche en la que el coordinador del Proyecto Irizar, Koldo Saratxaga, obtuvo el premio al Mejor Empresario Vasco 2000, después de haber estado nominado durante tres años.

Premio a la Mejor Empresa del País Vasco otorgado por Mundo Empresarial Europeo. Más información

En un acto que congregó a todas las personas de IRIZAR, a la prensa, clientes, colaboradores, personalidades y representantes de la sociedad, IRIZAR lanza su nuevo autocar, el IRIZAR PB el 16 de febrero de 2001 en el Palacio de Congresos KURSAAL de San Sebastián.

18 millones de euros (3.000 millones de Ptas.) de inversión y más de 3 años de investigación exhaustiva con entidades, proveedores y clientes a nivel mundial así como con todas las personas de IRIZAR han dado como resultado un autocar de última generación.

Creado y diseñado en base a los objetivos prioritarios, que surgieron del estudio que se realizó y que se han cumplido a la perfección hoy el IRIZAR PB se caracteriza por los siguientes atributos: SEGURIDAD, CONFORT, FIABILIDAD y RENTABILIDAD.

IRIZAR gana el premio europeo a la excelencia empresarial “European Quality Prize 2000”, rematando así una década de éxitos con el galardón internacional más importante que premia la gestión empresarial. Este premio concedido anualmente por la Fundación Europea para la Gestión de Calidad - European Foundation for Quality Management (E.F.Q.M.) es el reconocimiento más prestigioso de Europa en el campo de la Excelencia Empresarial. IRIZAR, que ya fue finalista el año pasado, es la única empresa española clasificada en la presente edición. Sólo tres en el apartado de grandes empresas españolas han ganado este premio hasta ahora y, de ellas, IRIZAR es la primera que no pertenece a un grupo multinacional extranjero.

Los finalistas en esta categoría han incluido empresas como: Nokia Mobiles Phones, Opel y Oracle Corporation. El galardón le fue entregado en el foro anual que la Fundación Europea EFQM celebró del 27 al 28 de septiembre en Estambul (Turquía).

Este Premio Europeo a la Excelencia Empresarial fue creado en 1991 por la EFQM con el apoyo de las Comisión Europea y de diversas empresas líderes en sus respectivos sectores. El objetivo de este premio anual es reconocer y promover a las organizaciones empresariales europeas que muestren el máximo compromiso con la Excelencia y la Calidad Total.

Entre las grandes empresas europeas premiadas en anteriores ediciones con este Nobel de la Excelencia figuran firmas de los sectores: electrónico (ST-Microelectronics y Texas Instruments), telecomunicaciones (British Telecommunications - BT -), automoción (Volvo Cars), el transporte de mercancías (TNT) o directorios de información.

El constante avance de IRIZAR hacia la Excelencia Empresarial ha recibido en 1999 los reconocimientos externos de máximo nivel:

En respuesta a las demandas de los 44 países suministrados desde Ormaiztegui, IRIZAR unifica sus plantas de producción, invirtiendo 18 millones de euros (3000 millones de pesetas) y ampliando su capacidad de producción en un 50%.
Consecuencia de la estrategia de internacionalización a través de la Transferencia de Tecnología iniciada en 1993, se crea IRIZAR GROUP integrado por:

La constante preocupación de IRIZAR por el medioambiente, hace que sea la primera empresa europea del sector que obtiene el Certificado de ISO 14001 por el Sistema de Gestión Medioambiental.

En 1996 IRIZAR recibe el Premio "Príncipe Felipe a la Excelencia Empresarial por la gestión de la Calidad Total" otorgados por los Ministerios de Industria y Comercio. Ese mismo año Irizar fue finalista del "Premio Príncipe Felipe" en Competitividad.

En 1997 IRIZAR y en su nombre Koldo Saratxaga recibe Premio "Emprendedor del Año en España" en la primera edición de este certamen. Galardón que premia su trayectoria y el liderazgo ejercido en la transformación de Irizar, llevada a cabo por todas las personas de Irizar y su trabajo en equipo.

Tras alcanzar el volumen de facturación de dos vehículos al día en base a un refuerzo de las ventas en el mercado de exportación, IRIZAR revisa su estrategia general en septiembre de 1994. Esta estrategia sería: "servir y añadir valor a nuestros clientes, lo que conduciría a duplicar de nuevo el número de unidades producidas al año (pasando a fabricar 4 autocares/día) con el mismo patrimonio general y los mismos márgenes, aunque sin aumentar en la misma proporción el número de personas".

Para alcanzar estos objetivos IRIZAR rompió nuevamente con lo establecido apostando por una herramienta controvertida por los testimonios dispares sobre sus resultados y porque supone rupturas radicales que muy pocas empresas pueden afirmar con rotundidad haber realizado.

"Adoptamos la reingeniería porque iba a facilitar el mantenimiento de nuestra ventaja competitiva a medio-largo plazo respecto a nuestros competidores europeos. Basándonos exclusivamente en las herramientas habituales de la mejora incremental nunca íbamos a ser capaces de introducir los cambios precisos para cumplir nuestro principal objetivo, añadir valor a nuestros clientes, y conseguir una posición que nos permitiera producir más y mejor, reaccionando con éxito antes las condiciones y retos cambiantes del mercado. Impactando en los procesos principales del negocio, la reingeniería nos sitúa a todas las personas de IRIZAR desde entonces ante un objetivo único: satisfacer a nuestros clientes".

"En Irizar la reingeniería es la revisión fundamental y el rediseño radical de procesos para alcanzar mejoras espectaculares en conceptos tales como calidad, servicio costes, e innovación".

"En Irizar la reingeniería ha comprimido nuestros procesos y nuestro organigrama horizontal y verticalmente, confiando tareas múltiples a personas o equipos que actúan autónomamente y que antes acudían al superior jerárquico, formando la toma de decisiones parte del proceso. Tras la reingeniería en Irizar los jefes han dejado de actuar como supervisores y se comportan como entrenadores. De hecho, no existen los jefes en nuestra organización por lo que todos pensamos en las necesidades de los clientes".

"La reingeniería ha creado equipos de personas que trabajan juntas para realizar un proceso total. Son personas más generalistas, menos especialistas, tienen una mayor sensación de desarrollo y realización, y comparten los retos y objetivos, cuya meta es el cliente. Ahora IRIZAR está organizada en Equipos Línea-Cliente (participan en este proceso clave el 90 por ciento de las personas de la organización, así como proveedores y clientes externos) que gestionan todo el proceso, desde el pedido del cliente hasta la vida final del autocar".

La utilización de la reingeniería ha evolucionado de ser en 1994 sólo una herramienta para mejorar radicalmente el principal proceso de IRIZAR, a ser desde 1996 la filosofía sobre la que se sustenta su Modelo de Gestión (como se recoge en sus principios y características de gestión actuales).

La gestión por procesos se ha ido extendiendo desde la iniciada en 1994 para el proceso Linea-Cliente hasta la actual, en la que la práctica totalidad de las actividades que desarrolla IRIZAR se gestionan por procesos enfocados hacia el cliente de los mismos (que puede ser: el cliente externo/interno, las personas de IRIZAR, la sociedad,...) en vez de tener objetivos de áreas o departamentos funcionales.

Uno de los primeros pasos de ese nuevo camino compartido fue el establecimiento del posicionamiento estratégico básico de la compañía. En mayo de 1993, IRIZAR toma decisiones radicalmente diferentes a las acciones que estaba llevando a cabo la competencia. Su objetivo básico sería alcanzar un volumen de facturación de dos vehículos al día (duplicando el volumen de producción de 1993) en base a un reforzamiento de las ventas en el mercado de exportación en un único nicho de mercado: los autocares de lujo. Se adopta la internacionalización, en base a potenciar un único producto, como una estrategia, actuando en los países de más impacto en volumen y exigencia: Alemania, Francia, Inglaterra e Italia. Posteriormente: Escandinavia y Benelux. En paralelo se creó el departamento de Transferencia Tecnológica con vistas a obtener diversificación en nuevos mercados y rentabilidad a largo plazo mientras se expande la actividad.

Consecuencia de la estrategia son:

Tras la crisis económica, IRIZAR inicia su recuperación a partir de 1992 con las acciones de salvamento lideradas por el nuevo Director General entonces incorporado, e implantadas gracias a la magnífica respuesta de las personas. Esto se reforzó con un nuevo equipo directivo que puso en marcha un proyecto de liderazgo compartido.